Hoje a Igreja celebra o dia de São João Bosco, santo patrono da juventude. Ele lutou pela conversão dos jovens e pela dignidade de cada um deles no mundo.

Dom Bosco, como era popularmente mais conhecido, nasceu em 1815, no século XIX, uma época de avanços da industrialização e da exploração humana nas fábricas. Naquela época, muitas crianças pobres desejavam ser sacerdotes para tornarem-se ricas e ajudarem a família. Mas, para João Bosco, a vontade de ser padre era para poder cuidar das pessoas, especialmente dos mais jovens.

Mas seu pai morreu cedo com doze anos de idade; e sua mãe era analfabeta. Sua região, Turim – que fica ao norte da Itália – passava por um período de grave situação financeira. E, por isso, João Bosco teve de passar por inúmeras dificuldades. Foi obrigado a mendigar para manter os estudos. Para ajudar o irmão, foi costureiro, sapateiro, ferreiro, carpinteiro e, ainda nos tempos livres, estudava música.

Apesar de todas as dificuldades, a vontade de ser sacerdote falava mais alto ao seu coração. Como padre, também passou por situações difíceis. Para conseguir a permissão de fundar seu oratório – uma espécie de “obra social” que se ocupava de lazer, educação e catequese – em honra de São Francisco de Sales, fez como São Francisco de Assis e foi até o papa, na época, Pio IX, que o recebeu com muita estima e apreço.

Surgiu ainda a congregação dos Salesianos, por volta de 1860 – que passaram a se dedicar também aos colégios e escolas católicas para crianças e jovens.

Dom Bosco morreu no dia 31 de janeiro de 1888 e foi canonizado por Pio XI em 1934.

Peçamos neste dia a sua intercessão: São João Bosco, rogai por nós!